Een echte noodzaak?

Een studie gepubliceerd in 2023, mede opgesteld door onderzoekers van het Centre for Alternatives to Animal Testing (CAAT), onthulde dat 4,2 miljoen dieren zijn gebruikt om te voldoen aan de REACH-verordening (registratie, beoordeling, autorisatie en beperking van chemische stoffen) in slechts drie testcategorieën: toxiciteit bij herhaalde toediening, ontwikkelingstoxiciteit en reproductietoxiciteit.

Na intensieve onderhandelingen bereikten N-VA, Vooruit en CD&V op 28 september 2024 een Vlaams Regeerakkoord, dat twee dagen later publiek werd gemaakt.

Ondanks de groeiende bezorgdheid over dierenwelzijn gebruiken de meeste mensen dagelijks medicijnen en schoonmaakmiddelen die waarschijnlijk op dieren zijn getest. Een recent onderzoek toont aan dat wanneer mensen geconfronteerd worden met de gevolgen van hun consumentenkeuzes op het gebied van dierproeven, ze eerder geneigd zijn om de cognitieve vermogens van proefdieren te ontkennen. Het categoriseren van dieren als 'proefdieren' verandert vaak onbewust het beeld dat mensen van hen hebben, waardoor het gemakkelijker wordt om het gebruik van dieren in experimenten te rechtvaardigen.

De langverwachte statistieken over het gebruik van dieren voor wetenschappelijke en onderwijskundige doeleinden in België zijn eindelijk gepubliceerd voor 2021 en 2022. Hoewel er over de jaren heen een geleidelijke, weliswaar lichte, daling in het aantal proefdieren zichtbaar is, blijft België in de top 5 wat betreft het gebruik van proefdieren in de EU. GAIA roept elke regio op om een duidelijke strategie te ontwikkelen met concrete doelstellingen om de overgang naar proefdiervrije wetenschap te versnellen.

In juni 2024 heeft de Europese Farmacopee Commissie de historische stap genomen om de konijnen-pyrogeentest af te schaffen. Deze controversiële praktijk, die al lang bekritiseerd werd vanwege het dierenleed en de aanzienlijke beperkingen van de test wat betreft nauwkeurigheid en reproduceerbaarheid, behoort nu definitief tot het verleden. Dit baanbrekende besluit zal niet alleen zo'n 25.000 konijnen per jaar in de Europese Unie onnodig lijden besparen, maar zal ook de veiligheid van medicijnen en vaccins garanderen door gebruik te maken van betrouwbaardere proefdiervrije methoden.

Nowata, Oklahoma - Op een terrein van 12 hectare waar ooit de hartverscheurende kreten klonken van dieren die het slachtoffer waren van pijnlijke experimenten, resoneert nu een vrolijke symfonie van kwispelende staarten en blije blafjes. Het terrein, waar ooit een laboratorium voor dierproeven was gevestigd, is omgetoverd tot “Freedom Fields”, een opvangcentrum voor ex-proefdieren, dankzij de onvermoeibare inspanningen van Shannon Keith en haar organisatie, het Beagle Freedom Project.